<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<rss version="2.0">
<channel><generator>iloblog 1.0</generator><title>Wat deed Stefan in 2008 Feed</title><link>http://2008watdeed.stefanbeekman.com/</link><description>&lt;p&gt;Hier vind je mijn avonturen van 2008.&lt;br/&gt;Laat gerust een berichtje achter of stuur me een &lt;a href=&quot;mailto:stefan_beekman@hotmail.com&quot; target=&quot;_blank&quot;&gt;email&lt;/a&gt;.&lt;/p&gt;
&lt;p&gt;Je kan nu ook mijn &lt;a href=&quot;http://stefanbeekman.com/&quot; target=&quot;_blank&quot;&gt;website&lt;/a&gt; en al mijn weblogs (&lt;a href=&quot;http://2007watdeed.stefanbeekman.com/&quot; target=&quot;_blank&quot;&gt;2007 in Brisbane&lt;/a&gt;, &lt;a href=&quot;http://firsttimedown.stefanbeekman.com/&quot; target=&quot;_blank&quot;&gt;Rondreis door NZ en AU&lt;/a&gt;) doorzoeken met deze &lt;a href=&quot;http://www.google.com/coop/cse?cx=014346233509141459513:tvbz3w67wmo&quot; target=&quot;_blank&quot;&gt;Google Search&lt;/a&gt;.&lt;/p&gt;</description><item><title>The short way around</title><link>http://iloapp.stefanbeekman.com/blog/2008watdeed?Home&amp;post=44</link><description><![CDATA[ Hohoho, Merry christmas nog aan iedereen! Beetje laat, maar daarom niet minder gemeend.  Ik ben mijn outdoor adventure trip door Tasmanie begonnen met mijn eigen versie van ' The long way around ", oftewel: "The short way around", drie dagen op de bike door het zuiden... Nadat ik op zondag een beetje door Hobart had gedwaald, wat koffietjes had gedronken en lokale verse vis had geproefd ben ik op zondagavond mijn motor op gaan halen bij Ian. Daarna de essentials uit mijn rugzak gehaald en in de motortassen gepakt en na een paar lokale biertjes mijn nest in om de dag erna fris aan de motortocht te beginnen.  Op maandag, dinsdag en woensdag heb ik het gebied ten zuiden van Hobart met de "Beamer" (zoals ze hier de BMW noemen) verkend. Bepakt met tent, slaapzak en matje heb ik de baaien en bergen in het uiterste zuiden van Tamsanie doorgecrossed. Afwisselende uitzichten op heuvels en dan weer water, afwisselend mooie asfaltwegen met geweldige bochten en gravelwegen... heerlijk om daar doorheen te touren. Ik heb twee nachten gecampeerd aan de zee en wat met de locale bevolking zitten kletsen bij een kampvuurtje. Ook zijn we op 1 avond nog penguins gaan spotten die in een baaitje naast ons na zonsondergang de rotsen op kwamen klauteren... fantastisch om die beestjes op een paar meter van je vandaag voorbij te zien komen!  Het weer was fantasistisch, met geen druppeltje regen. Alleen de sterke wind die af en toe parten speelde en waardoor ik extra dicht tegen de motor aan moest kruipen om niet van de bike at te waaien.  Ik en mijn maat voor drie dagen:  Fantastische uitzichten:  Op woensdagavond (kerstavond) heb ik zonder schrammen en krassen de bike met tegenzin weer ingeleverd. Die avond belde Ian (van wie ik de Beamer had gehuurd) of ik geen zin had om op eerste kerstdag langs wilde komen voor een champagne ontbijt met pannekoeken.... natuurlijk had ik daar zin in! Blijkbaar was ie nogal blij dat ik de motor zonder krassen en deuken had teruggebracht... ;-)  Op eerste kerstdag ben ik eerst om 8uur mijn bolide op gaan halen, dus de komende tien dagen heb ik vier wielen onder me.... daarna op naar Ian voor champagne en pannekoeken. Wat geweldig aardig dat ze deze vreemde met kerst een maaltijd met leuke mensen aanbieden... echt een kerstgedachte! Daarna ging ik op zoek naar een supermarkt om wat inkopen te doen voor een drie-daagse wandeltocht die ik wilde gaan doen aan de oostkust van Tasmanie. Maarrrrr er was natuurlijk geen enkele supermarkt open! Slechte planning van Stefan deze keer.... maar geen nood, gelukkig hebben ze hier ook van die kleine supermarktjes bij benzine stations, dus kon ik het hoognodige aan voedsel bemachtigen.  Eerste, tweede en derde kerstdag heb ik dus wandelend in de natuurlijk doorgebracht met uitzichten op mooie baaien, oceaan en heuvels. En kamperen op het strand... hoezo, kerstinkopen??? No worries mate:  Uitzicht op wineglass bay, verkozen als een van de tien mooiste stranden ter wereld... jammer dat het water maar 15 graden is! Maar uiteraard toch een frissie duik na een hele dag wandelen!  Vanavond weer eens in een zacht bedje slapen na al dat kamperen. En voor morgenvroeg heb ik twee duiken geboekt om de koude heldere wateren van Tasmanie maar eens te gaan verkennen! Heb er zin in.  Daar weer de bolide in en op naar de ongerepte natuur van het wilde westen! To be continued...  Mocht ik voor oud op nieuw niet meer achter een computer zitten.... bij deze wens ik iedereen een gezellig nieuwjaarsfeest en een gezond en gelukkig 2009 toe!  
 ]]></description><pubDate>Sat, 27 Dec 2008 20:38:04 +1100</pubDate><category>Australie</category></item><item><title>Vakantie</title><link>http://iloapp.stefanbeekman.com/blog/2008watdeed?Home&amp;post=43</link><description><![CDATA[  Joepie! Het is kerstvakantie. Vanmorgen heb ik mijn tas gepakt en ik sta nu op het punt om te boarden op mijn vlucht naar Hobart, in Tasmania. 
 Daar ga ik twee weken de outdoors van dit ruige eiland verkennen. Ik heb er zin in. 
 Binnenkort dus wat verhalen van Tassie... 
 ]]></description><pubDate>Sat, 20 Dec 2008 16:21:48 +1100</pubDate><category>Australie</category></item><item><title>Apartement te huur</title><link>http://iloapp.stefanbeekman.com/blog/2008watdeed?Home&amp;post=42</link><description><![CDATA[  Dag mensen, even een berichtje van huishoudelijke aard.  
 Toen ik vorig jaar vertrok heb ik mijn apartement in beheer ondergebracht bij  Stoit  die het tot nu toe continue verhuurd hebben. 
 Vanaf 1 november is nu weer te huur, maar er is nog geen huurder gevonden. Als je misschien iemand weet die tijdelijk een volledig gemeubileerd apartement nodig heeft, dan hou ik me aanbevolen. 
 Hier is een linkje naar de site van Stoit waarop ze mijn apartement aanbieden:  http://www.stoit.nl/eindhoven/wilhelminaplein/42768/details  
 Alle ideeen zijn welkom. 
 groetjes, Stefan 
 ]]></description><pubDate>Wed, 03 Dec 2008 00:11:34 +1100</pubDate><category>Nederland</category></item><item><title>Ik blijf nog even</title><link>http://iloapp.stefanbeekman.com/blog/2008watdeed?Home&amp;post=41</link><description><![CDATA[  Afgelopen donderdag was een spannende dag. De dag ervoor hadden we tijdens onze wekelijkse teammeeting te horen gekregen dat vanwege drastische bezuinigingen op het IT budget het team flink kleiner moest worden. Diezelfde middag hadden veel van onze collega's in Perth al te horen gekregen dat hun contract beeindigd zou worden. 
 Donderdag stond dus Brisbane op het programma. Iedereen was in afwachting van het moment da onze teamleider aan het buro zou staan om een gesprek te houden. Maar het bleek achteraf mee te vallen, ik had verwacht dat meer mensen weg hadden gemoeten. In totaal zijn de contracten van zo'n 25 mensen opgezegd. Ik hoorde daar gelukkig niet bij, al had ik me wel voorbereid op een slechtnieuws gesprek. De avond ervoor had ik verschillende scenario's de revue laten passeren voor mezelf en wat dat zou betekenen voor 2009. 
 Zoals het er nu naar uitziet zit er nog wel voor een aantal maanden werk voor mij in de pijplijn, maar op dit moment zijn er weinig zekerheden. Ik zal de komende week wel eens een gesprekje aanvragen om te kijken hoe op dit moment de plannen voor 2009 eruit zien. Maar zoals ik al zei, die plannen kunnen snel veranderen. 
 Maar goed... vooralsnog goed nieuws dus! Stefan blijft nog even...   
 En dus heb vandaag wat voorbereidingen gedaan voor de komende vakantie die eraan komt. Over drie weken ga ik twee weken naar Tasmanie toe, want iedereen heeft bij ons weer "verplicht" twee weken vrij. Hier in Australie ligt overigens eind december en heel januari het bedrijfsleven plat, vergelijkbaar met onze zomervakantie... logisch, want hier is de kerstvakantie tevens de zomervakantie. Daarom ben ik extra blij dat afgelopen week mijn contract niet is beeindigd, want in december, januari en februari is het bijna onmogelijk om een nieuwe baan te vinden. 
 Ik heb drie dagen een motor ( BMW F650GS ) gehuurd waarmee ik de omgeving van Hobart wil gaan verkennen. Tasmania is ongerepte natuur, vergelijkbaar met het Zuider eiland in Nieuw Zeeland, dus het lijkt me fantastisch om daar doorheen te toeren! Het is alweer een hele tijd geleden dat ik op een motor heb gezeten, dus heb er zin in... en ja, ik zal opletten. Daarna ga ik met een huurauto 10 dagen de rest van het eiland verkennen. Voor de eerste keer in anderhalf jaar ga ik weer eens een keertje in mijn eentje op pad, waar ik heel veel zin in heb. 
 Hier nog even een fotootje die ik laatst 's morgens vroeg heb gemaakt van de zonsopgang die ik vanaf mijn apartement zie als het een heldere dag is:   
 Die zonsopgang is vroeger dan je lief is... op dit moment rond 5:45, maar dat wordt nog eerder! 
 Dit weekend ben ik lekker wat thuis aan het rommelen en het relaxen, geen plannen. Komend weekend heb ik met een paar collega's een zeilboot gehuurd en gaan we op zoek naar Dugongs die hier in Moreton Bay voor de kust van Brisbane leven. Moreton Bay heeft veel ondiepe gedeelten met zeegras en zandbanken, wat deze dieren nodig hebben. Het is de enige plek in de wereld waar je deze dieren kunt zien in de buurt van een stad. Helaas worden ze bedreigd en worden ze vaak gewond door de vele motorboten die in de bay rondvaren. Het zijn schijnbaar behoorlijk schuwe dieren, dus de kans dat we ze gaan zien is redelijk klein denk ik.... maar ja, wie niet waagt, die niet wint! En voor wie niet weet hoe een Dugong eruit ziet, hier een foto (hopelijk binnenkort nog meer, maar dan door mij genomen):   
 Dat was het weer even, tot binnenkort. 
 ]]></description><pubDate>Sat, 29 Nov 2008 23:07:44 +1100</pubDate><category>Australie</category></item><item><title>Onzekere tijden</title><link>http://iloapp.stefanbeekman.com/blog/2008watdeed?Home&amp;post=40</link><description><![CDATA[  Terwijl in Nederland de sneeuw valt, begint het hier zomer te worden en worden weersverschillen groter. 
 Iets wat volgens mij vergelijkbaar is, is de economische situatie. Ook hier beginnen de nieuwsberichten steeds negatiever te worden. En bij Rio Tinto zijn de gevolgen nu ook te merken. De hele economische dip betekent dat er minder vraag is naar delfstoffen waardoor de prijs daalt en de inkomsten van Rio achteruit gaan. 
 Als gevolg daarvan wordt er minder geinvesteerd en worden ook de IT projecten stopgezet of uitgesteld. Daardoor is er minder werk wat al geleid heeft tot het opzeggen van een aantal contracten van mensen in ons team. En vandaag kregen we te horen dat er nog meer gesneden moet worden in het team dat we waarschijnlijk deze week meer te horen krijgen... onzekere tijden dus... 
 Een aantal maanden geleden had ik met Chris en Aiden (waarmee ik een apartement gedeeld heb) een weekendje duiken gepland voor afgelopen weekend. Maar aangezien we veel noodweer hebben gehad de afgelopen week en er nog meer noodweer voorspeld was voor de afgelopen zaterdag zagen we het helemaal niet zo zitten om een weekend op een boot door te brengen! Echter, de trip ging door en het bleek achteraf een heerlijk weekend! Geen noodweer en prachtige duiken in de achtertuin van Brisbane, Moreton Bay. 
 Zoals je ziet was het lekker nagenieten met een bierte in de ondergaande zon van een dagje duiken:  
 Hier heb ik nog wat foto's van het duiken gezet:  http://stefanbeekman.com/images/Albums/2008_11_BigCatRealityAlbum/index.html  
 ]]></description><pubDate>Thu, 27 Nov 2008 00:46:11 +1100</pubDate><category>Australie</category></item><item><title>Storm in Brisbane</title><link>http://iloapp.stefanbeekman.com/blog/2008watdeed?Home&amp;post=39</link><description><![CDATA[  Vanavond was het voor de derde keer in vijf dagen raak. Een gigantische storm met hagel, regen en veel bliksem trok over Brisbane. Afgelopen zondagavond was de eerste keer. Na een heel heet weekend zag ik vanuit mijn apartement al een tijdje donkere luchten naderen en rond 5pm was het raak... wat een natuurgeweld! En ik kan je verzekeren, op 43 hoog zit je er midden in. 
 Ik was blij dat ons mam niet meer hier was, want denk niet dat die het erg leuk had gevonden. Alle ramen en deuren moesten goed op slot wat er stond een enorm sterke wind, die de regen vertikaal tegen de ramen aan blies. 
 Toen ik op maandagmorgen het nieuws zag en de kranten las bleek pas hoe zwaar de storm was geweest met bijna 250.000 huizen zonder stroom op zondagavond en zelfs op maandag waren er nog 50.000 huizen zonder stroom. Heel veel huizen zonder daken, bomen omgewaaid, overstromingen, enz. Het was blijkbaar de zwaarste storm in 25 jaar en dat wil wat zeggen, want ze zijn hier wel gewend aan tropische stormen in de zomer... 
 Afgelopen nacht werd ik om 1 uur wakker door hele sterke wind en veel regen. Snel ben ik de deuren dicht gaan doen, want de wind blies weer door het apartement heen en het ging flink te keer! En vanavond is het dus voor de derde keer raak! 
 Een gedeelte van Brisbane is tot rampgebied verklaard door de enorme schade die is aangericht. Ongelooflijk wat zo'n storm kan aanrichten.  http://www.news.com.au/couriermail/indepth/date/0,,5018248,00.html  
 Maar het is wel spectaculair om op 43 hoog mee te maken. Met die sterke wind is het wat minder prettig, maar als het ergste voorbij is dan is het echt genieten van alle bliksem die je over de stad ziet. Hiervan heb ik een filmpje op Youtube gezet:  http://au.youtube.com/watch?v=T1G9RV9INSQ  
 ]]></description><pubDate>Thu, 20 Nov 2008 22:24:55 +1100</pubDate><category>Australie</category></item><item><title>Zondag</title><link>http://iloapp.stefanbeekman.com/blog/2008watdeed?Home&amp;post=38</link><description><![CDATA[  Het is weer eens een echte zondag. Na twee weken met ons mam, Sjef en Betsie rondgereden te hebben van Brisbane naar Sydney is het heerlijk om vandaag van een echte zondag te genieten. Oftewel, een beetje uitslapen, wasje draaien, wat ontbijten en krantje erbij, wat zwemmen en zonnen (30 graden dit weekend...), bietje internetten en wat op de weblog zetten. 
 Bij aankomst had ons mam volgens mij een half koffer vol met souvenirs meegenomen en mijn apartement staat inmiddels vol met typische Nederlandse prullaria... echt lachen. Favoriet is deze koe:  De vakantie was erg fijn geweest en ondanks dat ik veel moest regelen en vertalen voor de oudjes heb ik ook echt vakantie kunnen vieren. Ik heb tussendoor ook nog een paar duiken kunnen maken waarvan eentje met een hoop haaien in het water en een onderwatergrot, erg spectaculair dus.    http://stefanbeekman.com/images/Albums/2008_11_FishRockCave/index.html  
   
 Gisterenavond heb ik ons mam, Sjef en Betsie weer op het vliegtuig gezet hier in Brisbane. Ons mam had erg dubbele gevoelens, maar heeft zich goedgehouden. Nu is de rust wedergekeerd in mijn apartement, maar is het toch ook wel een beetje stil... Morgen ga ik weer werken en dan is het over vijf weken alweer kerstvakantie en dan ga ik naar Tasmanie toe, helemaal ten zuiden van het “vasteland” van Australie. Ik ben benieuwd wat ik de komende vijf weken mag gaan doen op het werk, want ik kreeg vorige week een sms-je van een collega dat het project waaraan ik werkzaam was met onmiddelijke ingang was stopgezet. Een combinatie van slechte projectvoortgang, lagere steenkoolprijzen, hogere kosten en de huidige economische situatie heeft ervoor gezorgd dat het Rio Tinto Coal management besloten heeft om het project voorlopig stop te zetten om het geld in de zak te houden. Volgende week zal ik wel te horen krijgen hoe mijn toekomst eruit zal zien bij Rio Tinto, als ik in ieder geval mag blijven... we zullen zien. Oftewel zoals ze hier in Australie zeggen: “She’ll be allright mate!”. En mocht het er voor mij opzitten bij Rio Tinto dan zullen mijn plannen om naar Sydney te gaan volgend jaar waarschijnlijk wat eerder werkelijkheid worden. De afgelopen week zijn we ook drie dagen in Sydney geweest en ik vind het echt een fantastisch mooie stad met veel leuke wijken, water en stranden... waar in de wereld kan je in een miljoenenstad aan het strand wonen???   
 De vakantie was heel gevarieerd geweest, zowel in de bestemingen als de overnachtingsplekken. Dit was ons Bed and Breakfast in de "Hunter Valley", een van Australies wijngebieden. Een prachtige locatie:  De constante factor door de hele vakantie waren wel de “momenten” van ome Sjef; oftewel onder het genot van een drankje (varierend van rum-coke, pilsje tot whiskey) en een sigaartje genieten van “het moment”... volgens mij was dit wel het ultieme moment (let op de vrouwen in de keuken op de achtergrond):  Maar hij was natuurlijk niet de enige:   
 Ik denk dat de familie de afgelopen weken een goed beeld hebben gekregen van het leven aan de oost-kust van Australie, het best wel goede leven... ze hebben regenwouden, stranden, wijngebieden, landbouwgebieden en een paar grote steden gezien.  
   
 Op de website heb ik een album geplaatst met een kleine impressie van de afgelopen weken:  http://stefanbeekman.com/images/Albums/2008_VakantieFamilie/index.html  
 Zo.... nu eerst een “Black Label”... met dank aan ome Sjef!  
 ]]></description><pubDate>Mon, 17 Nov 2008 00:22:14 +1100</pubDate><category>Australie</category></item><item><title>Radiostilte</title><link>http://iloapp.stefanbeekman.com/blog/2008watdeed?Home&amp;post=37</link><description><![CDATA[  Bij deze wordt de radiostilte van anderhalve maand verbroken... Ik ben net terug thuis na twee weken op pad te zijn geweest met ons mam, ome sjef en tante betsy, oftewel in het ozzy: Anna, Joseph and Elisabeth. 
 Het was een mooie roadtrip met veel leuke stops tussen Brisbane en Sydney. We hebben op verschillende plekken geslapen: jeugdhotel, apartementen, luxe bed &amp; breakfast en een alternatieve guesthouse. 
 Onderweg hebben we veel mooie landschappen gezien, gekletst, veel gewandeld en vooral veel gegeten en gedroken. Oh ja, en ik heb heel veel vragen mogen beantwoorden over het leven in Australie...  
 Binnenkort wat foto's en een uitgebreider verslag. 
 ]]></description><pubDate>Fri, 14 Nov 2008 23:01:17 +1100</pubDate><category>Australie</category></item><item><title>Tonga Album</title><link>http://iloapp.stefanbeekman.com/blog/2008watdeed?Home&amp;post=36</link><description><![CDATA[  Hola,  
 Ik heb een eerste selectie gemaakt van de vele foto's die ik heb gemaakt vorige week.  
  http://stefanbeekman.com/images/Albums/2008_TongaAlbum/index.html  
 Een nadeel van het digitale tijdperk is dat je zo ontzettend veel foto's maakt, zeker onder water, omdat ik nog veel aan het experimenteren ben met de instellingen van de camera en de flits. Dat betekend veel foto's om te verwijderen / selecteren naderhand. 
 Houdoe! 
 ]]></description><pubDate>Sun, 05 Oct 2008 21:09:15 +1100</pubDate><category>Tonga</category></item><item><title>Terug uit Tonga</title><link>http://iloapp.stefanbeekman.com/blog/2008watdeed?Home&amp;post=35</link><description><![CDATA[  Afgelopen Maandag avond ben ik terug gekomen van een weekje Tonga. Inmiddels heb ik er alweer vier dagen werken op zitten. Dit weekend heb ik het lekker rustig aan gedaan met een paar leuke concerten (Supergrass en Conor Oberst, een aanraden voor de geinteresseerden...) in de avonden. Wat betreft dat uitrusten, uitslapen heb ik al heel lang niet meer gedaan. Zeker nu het hier weer zomer begint te worden, valt dat niet mee als de zon om 5 uur ’s ochtends al de kamer binnenschijnt... 
 Vanochtend ben ik de lokale heuvel (Mt Cootha) opgefietst, vanwaar je een mooi uitzicht hebt over Brisbane en omgeving. Het begint alweer lekker zomer te worden, dus het was behoorlijk zweten opweg naar de top.   
 Afgelopen maandag dus teruggekomen van Tonga, dat was een lange dag met maar liefst drie vluchten.... Eerst met een klein vliegtuigje van Va’Vau naar de hoofdstad van Tonga, Nuku'alofa. Daarna 6 uur vliegen naar Sydney en vanaf daar nog een binnenlandse vlucht naar Brisbane. Uitizcht over Sydney, blijft een geweldig gezicht met die haven:   
 Die avond was ik behoorlijk gaar en lag ik al vroeg in mijn mand. Nuku'alofa ligt trouwens vlak op de datumgrens en is de eerste hoofdstad ter wereld waar de nieuwe dag begint. Die vluchten over Tonga en de stille zuidzee (pacific ocean) geven je overigens wel fantastische uitzichten over de ontelbare kleine eilandjes en atollen die soms honderden en soms wel duizenden kilometers uit elkaar liggen. Het is bijna niet voor te stellen hoe geisoleerd die eilanden zijn!   
 Het is dan ook niet verwonderlijk dat de lokale supermarktjes behoorlijk karig bevoorraad zijn. Alles moet van heel ver geimporteerd worden, wat niet goedkoop is aangezien deze kleine eilandjes niet echt op grote vaarroutes liggen. Er wonen maar iets meer van 100.000 mensen in Tonga... Zelfs de Tax-Free shop op het vliegveld is leeg:   Op maandag 22 september kwamen we ’s avonds laat aan in Nuku'alofa waar we werden opgewacht door twee kleine minibusjes die ons naar het hotel zouden brengen. Nadat we alle onduidelijkheden uit de weg hadden geruimd, verkeerde namen, verkeerd aantal personen, niet genoeg kamers, niet genoeg bedden in de kamers, etc konden we allemaal van een korte nacht genieten. Tja, in Tonga blinken ze niet echt uit in organiseren.... maar ja, waarom zou je ook als je op zo’n eiland woont.... island time goes very very, very slow man! Organisatie talent mogen ze dan niet hebben, erg vriendelijk zijn ze wel daar. Ookal is er weinig werk naast het toerisme (rugby spelers is hun voornaamste export product, er spelen veel Tongans rugby in Australie en Nieuw Zeeland) en dus behoorlijk wat armoede, ze blijven vrolijk en vriendelijk. Tonga wordt ook wel “The Friendly Islands” genoemd. O ja, en humor hebben ze ook wel. Dit het bordje op de heren wc:   
 Aangezien onze binnenlandse vlucht naar Va’Vau pas dinsdagmiddag om 13:00 was hebben we ons om laten praten om in de ochtend een tour rond het eiland te doen met Mary en haar zus. Het was wel lachen wat de toeristische attracties van het eiland waren: huis van de koning, huis van de prinsess, graf van de konklijke familie, de kustlijn, en jaja... zelfs een palmboom met twee toppen!!! Haha geweldig.   
 Wat staat er op dat bordje????   Maar gelukkig was het commentaar van Mary erg grappig en hadden we een goedgevulde ochtend.   
 Bij aankomst in Va’Vau werden we naar ons hotel gebracht en hebben we die middag onze duikspullen naar het duikcentrum gebracht. De eigenaar blijkt een Hollander te zijn, Huub uit Amstelveen die al 35 jaar uit Nederland weg is en al 16 jaar in Tonga een  duikschool  heeft. Zijn Nederlands is niet echt meer Nederlands te noemen, maar hij houdt wel van ouwehoeren en zijn slogan “Koffie, thee, limonade, vieze boekjes om de hoek” (in sterk Amsterdams accent) valt bij iedereen in de smaak. En na een week wordt dit door iedereen (10 niet-Nederlanders) dan ook hardop meegeroepen... haha. 
 Huub vertelde ons dat we de eerste dag gingen duiken en niet zouden gaan snorkelen met de walvissen, wat voor iedereen een beetje tegenviel, aangezien we voor de walvissen waren gekomen en niet zozeer om te duiken. Volgens Huub waren de weersvoorspellingen niet al te goed, erg winderig wat het spotten van de whales wat moeilijker kan maken. 
 Die eerste dag had echter een geweldige verrassing voor ons in petto, want tussen de twee duiken in werd onze boot opgeroepen door de andere boot van Huub’s duikschool om te melden dat ze al een paar uur met dezelfde walvis aan het snorkelen waren en we konden wel even meedoen. Dat was echt een geweldige ervaring: Een reusachtige walvismoeder met haar jong op slechts een paar meter afstand. Een walvis moet ongeveer iedere 15 a 20 minuten naar de oppervlakte om aden te halen, maar de kleintjes moeten dat al na ongeveer 6 a 7 minuten doen, dus die zie je veel vaker naar de oppervlakte komen. En die kleine walvissen (toch nog altijd zo’n metertje of 7 groot) zijn ook nog eens super nieuwsgierig (zoals elk klein dier) die die komen naar je toe om te kijken wat voor vreemds er nu weer aan de oppervlakte zwemt. Nadat we een paar keer in groepjes van vier gerouleerd hadden zijn we verder gegaan voor onze tweede duik van de dag. 
 Na deze geweldige ervaring (wat de boeken ingaat als het beste surface interval ooit) waren onze hoge verwachtingen alleen nog maar naar boven bijgesteld. Iets wat we niet hadden moeten doen, want de rest van de week heeft deze ervaring niet meer kunnen evenaren. Ookal hebben we elke dag in het water gelegen met walvissen, toch waren ze niet zo rustig en nieuwsgierig als de eerste keer. Wat betekende dat we minder lang met ze in het water lagen of dat we ze alleen maar op doortocht onder ons door zagen zwemmen.  
 Ookal was het niet helemaal perfect, toch was het een geweldige week met iedere dag walvissen en prachtige duiken door ondergrondse grotten in kristalhelder water. Ik heb nog nooit zo’n helder water gezien. Hieronder wat foto's, ik weet niet wat jij er van vind, maar ik denk dat mijn onderwater fotografiekunsten er op vooruit zijn gegaan... 
 Duiken en freediven in grotten: 
   Wat vissies en onderwater landschappen:      
 En natuurlijk de geweldige "Humpback Whales", oftewel Bultrug Walvissen. Hier kwamen we voor naar Tonga:     
 De groep waarmee we waren was een goed en gemixed gezelschap wat naast het duiken een prima gezelschap was voor de avonden toen we iedere avond een ander restaurant hebben bezocht. Prima dus. Vooruit, ook een fotootje met Stefan erop:  
 Ik zal binnenkort een web album op de website zetten met wat meer foto’s.  
 ]]></description><pubDate>Sun, 05 Oct 2008 17:26:56 +1100</pubDate><category>Tonga</category></item></channel>
</rss>
